DILEMMA: Avisfusion - til glæde for hvem?
Det er 16 måneder siden, at selskaberne bag aviserne DAGBLADET, Frederiksborg Amts Avis og Sjællandske fusionerede. Det var smerteligt for de ansatte på Sjællandske at se Næstved miste sin status som virksomhedens hovedby. Og det var grænseoverskridende for medarbejderne i Ringsted, da de morgenen efter den besluttende generalforsamling mødte på en arbejdsplads, hvor indgangspartiet bar den mangeårige konkurrents navn og bomærke – Sjællandske Medier, som blev navnet på den fusionerede virksomhed.
I dag ses navnet og bomærket i kontorer fra Helsingør i nord til Vordingborg i syd og er blevet en del af den fælles identitet. Uanset at der er avisnavne, mange identificerer sig endnu stærkere med.
Men hvordan udmønter man en fusion, der er gennemført af økonomiske og ideologiske hensyn, så den bliver en positiv og berigende oplevelse for medarbejdere og læsere?
Det har været overvejet mange gange undervejs. Tre ting har nok været afgørende for, at det store flertal af medarbejdere i dag har en positiv oplevelse af fællesskabet: En klar ledelsesstruktur, en stribe tiltag på tværs af aviserne og lanceringen af et fælles værdisæt. Og når det kommer til læserne har de generelt fået et bredere tilbud, hvor redaktionens daglige udfordring er at finde den rette balance mellem journalistisk udbud og læser-relevans.
Et af fusionens første tiltag var at lægge redaktioner sammen, hvor både DAGBLADET og Sjællandske var repræsenteret. Medarbejdere, der før sloges om nyhederne, måtte i gang med at planlægge en fælles hverdag, og de producerer nu morgen- og eftermiddagsavis i et løbende flow. Vi prioriterede fusionsgevinsten højere end en kunstig konkurrencesituation, men sikrede samtidig at læserne fik mere stof fra de berørte områder ved ikke at skære helt ind til benet.
Især på disse redaktioner er to avis-kulturer en særlig udfordring: F.eks. hver sine krav til artikel-længder og forskellig praksis for, hvornår der nævnes navne i retsstof. Det sidste er klaret med et fælles regelsæt, mens længderne, der er en del af avisernes forskellige image, til stadighed kræver fleksibilitet og kompromisser. Det har givet nogle hede diskussioner, men en klar ledelsesstruktur betyder, at medarbejderne aldrig er i tvivl om, hvem de refererer til, uanset hvor mange aviser de leverer til.
En anden af fusionens helt store udfordringer er at udnytte de nye fælles kræfter til noget, der er relevant for læserne. Indledningsvis markerede vi fusionen med flere tværgående serier. Langsigtet er det dog nok de mere spontane tiltag og fælles produkter, læserne – og vi alle - vil værdsætte. Nyheder, der bliver til i et improviseret eller planlagt samspil.
Når en journalist i Vordingborg skriver en artikel målrettet Amtsavisen fra børne-festivalen Vilde Vulkaner. Eller når vi kan sende en medarbejder til noget, vi ikke havde kræfter til at dække før. Dertil de tre avisers fælles WEEKEND-sektion og de to månedlige erhvervstillæg, ERHVERV Sjælland og ERHVERV Nordsjælland, som bliver til i et givende samarbejde på tværs af avistitler.
Her gælder det så om at indskifte, hvad der er relevant for den enkelte avis’ læsere, og ikke bare give dem revl og krat, fordi vi er blevet større.
På de indre linjer er et fælles værdisæt blevet skabt og udmøntet i fusionens kølvand. Det har uden tvivl bidraget til at erstatte gensidige fordomme med fælles mål og en fælles forståelse af, hvordan vi kan nå dem.
Og som seneste nyt har vi erstattet tre små hjemmesider med et stort fælles site, www.sn.dk – Sjællands Nyheder, med det bedste fra hele Sjælland. Alle tre aviser er repræsenteret i redaktionen, og dertil kommer en turnusordning, der åbner op for yderligere integration af medarbejderstaben.