PORTRÆT: UNGE ANDERSEN PÅ 64
Af Bent Falbert
Forklaringen på tilnavnet er, at Stiftstidende tidligere havde en direktør ved navn Erik Andersen - altså Gamle Andersen.
Næsten en nørd
'Han er lige på grænsen til at være en tal-nørd', vurderer Stiftens bestyrelsesformand, professor Jørn Henrik Petersen. Men kollegerne i den fynske bladkoncerns ledelse er yderst tilfredse med Andersens evner som talknuser.
Direktøren er en systematiker ud over det sædvanlige. Derfor føler alle sig sikre på, at øens bladsammenslutning hviler på et sikkert fundament. Han har nemlig vendt og drejet alt: økonomisk, juridisk - og menneskeligt.
Ud over sine andre dyder er Poul Erik Andersen ganske simpelt 'et ordentligt menneske'. Firmaets ve og vel går først, men medarbejderne skal behandles med respekt, mener han.
Har været der altid
Direktøren kender dem alle sammen. Han kom nemlig først. I 1963 blev han ansat som Stiftens første mandlige kontorelev. Omringet af kvinder i de første mange år tjente han sig op i hierarkiet.
Som 35-årig blev han økonomichef, og lige siden har han været inde i de mindste detaljer inden for drift og regnskab, hvilket sætter ham i stand til kyndigt at drøfte selv bagateller med enhver afdelingsleder i koncernen.
Hele sit voksne liv er Andersen kommet tidligt og er gået sent. Selv sin kone Lis mødte han på bladet. Hvor ellers?
Oprydning og samvirke
Kendskabet til hver en stump Stiftstidende kom Poul Erik Andersen til gavn, da han i 2001 blev ophøjet til adm. direktør og sammen med chefredaktør Egon Tøttrup sat til at rydde op efter forgængeren Hans Dam i det kriseramte bladhus i Odense.
Poul Erik Andersen vidste præcis, hvor det var muligt at sætte effektivt ind, og de to realiserede en drabelig sparerunde, som forvandlede røde tal til sorte.
I 2006 indså bladbestyrelserne i såvel Svendborg som Odense, at et snævert samarbejde var nødvendigt, hvis begge øens aviser skulle trives. Sammenslutningen må ikke kaldes fusion - for hvert blad har bevaret sin egen bestyrelse og formue - men der blev etableret samarbejde på alle mulige områder uden for redaktionerne.
Ingen tabte aviser
Næste skridt var Strategiplan 2009, som direktør Andersen også har medvirket til at realisere uden at tabe én eneste avis. Der er sparet henved 100 stillinger væk i den nye konstruktion, som cheferne helst kalder Den fynske Løsning. Det kunne ikke være anderledes. Mandskabet måtte barberes ned. Men Poul Erik Andersen - nu i samarbejde med den nye chefredaktør Per Westergård fra Århus Stiftstidende - sørgede for, at der blev taget de størst mulige menneskelige hensyn.
1. marts i år blev de sidste barrierer i samvirket overvundet: Begge aviser udkommer nu i tabloidformat, og de hidtil hidsigt konkurrerende redaktioner samarbejder i dag om indholdet, selv om Fyns Amts Avis og Fyens Stiftstidende arbejder stædigt for at fastholde hver sin profil.
Det hemmelige tal
Poul Erik Andersen er født odenseaner og har altså konsekvent slået sine folder på øen. Han har dog foretaget afstikkere til København, hvor han har gjort gavn i bestyrelserne for Danske Dagblades Forening, Pressens Indkøbsforening og Pressens Pensionsfond.
Den efterhånden modne Andersen har ikke udviklet store passioner uden for blad- og familielivet. Dog ses han ofte i nærheden af de stribede spillere, når OB spiller fodbold.
Og så har han - efter mange års fnysende foragt for golfsporten - omsider bevæbnet sig med en masse køller og kugler på jagt efter 18 huller. Ekspeditionerne siges at tage overordentlig lang tid. Handicappet hører da også til de ganske få tal i Poul Eriks liv, som han opretholder fuldstændig tavshed om.